Des cartes montrent comment l'effondrement du barrage de Kakhovka menace le grenier à pain de l'Ukraine

La baisse des niveaux d'eau dans le réservoir de Kakhovka pourrait mettre en péril les canaux qui alimentent certaines régions agricoles vitales

La destruction du barrage de Nova Kakhovka a fait craindre qu'un réservoir épuisé ne laisse trois régions critiques du grenier ukrainien sans un approvisionnement en eau essentiel.

Cela a conduit à des avertissements concernant l'approvisionnement alimentaire de la région et du monde entier, l'Ukraine représentant 40 % du commerce mondial de tourteau de tournesol, 35 % de l'huile de tournesol et 5 % des exportations de blé, d'orge et de maïs.

Une série de canaux partent du réservoir de Kakhovka, qui contribuent tous à irriguer des étendues de terres agricoles dans le sud de l'Ukraine. Si le réservoir s'assèche, cet approvisionnement en eau sera réduit.

Les plus importants de ces canaux sont les canaux de Crimée du Nord et de Kakhovsky, qui partent juste au nord du barrage brisé.

Le canal de Crimée du Nord alimente en eau l'ouest de Kherson avant de se déverser en Crimée. Son entrée se situe juste avant le barrage et les images satellite du 6 juin montrent déjà une augmentation de la verdure dans son réservoir - un signe de la baisse du niveau de l'eau.

Le canal Kakhovsky irrigue la plupart des champs de la région de Kherson avant d'entrer dans Zaporizhzhia.

La région de Dnipro est également soutenue par le canal Dnipro-Kryvyi Rih qui passe au nord du réservoir de Kakhovka, tandis qu'un système de canaux séparé fournit de l'eau potable et de l'irrigation à la ville de Zaporizhzhia.

L'imagerie satellite de la zone directement au sud du réservoir, autour de ces canaux, montre des kilomètres et des kilomètres de terres agricoles. Les formations circulaires sont causées par un système d'irrigation à pivot central qui arrose les cultures avec un équipement qui tourne autour d'un pivot.

Les cultures les plus importantes de l'Ukraine sont le maïs, le blé, les graines de tournesol et l'orge. Tous ces rendements sont déjà en baisse d'au moins un cinquième en 2023-24, selon le département américain de l'Agriculture.

On craint que la baisse des niveaux dans le réservoir de Kakhovka signifie moins d'eau alimentant le réseau de canaux utilisés pour irriguer ces cultures.

À l'exception du maïs, dont les rendements sont les plus élevés dans le nord de l'Ukraine, les trois autres cultures sont concentrées dans le sud.

Dnipro et Zaporizhzhia sont parmi les régions les plus importantes pour le blé et dépendent toutes deux de canaux qui partent du réservoir. Dnipro est également important pour les graines de tournesol.

Alors qu'Odesa et Mykolaïv ont les plus gros rendements d'orge, Dnipro, Zaporizhzhia et Kherson sont encore de gros producteurs de cette culture.

Déjà des images du village de Marianske à Dnipro, prises le 7 juin, montrent comment les niveaux des réservoirs ont baissé.

Le ministère ukrainien de l'agriculture et de l'alimentation a averti que les terres agricoles de ces régions pourraient être si fortement touchées qu'elles pourraient se transformer en "déserts".

"L'acte terroriste à la centrale hydroélectrique de Kakhovskaya a laissé 94% des systèmes d'irrigation dans la région de Kherson, 74% à Zaporizhzhia et 30% à Dnipropetrovsk sans source d'eau", a déclaré le ministère dans un communiqué. "La destruction de la centrale hydroélectrique de Kakhovskaya signifiera que les champs du sud de l'Ukraine pourraient se transformer en déserts dès l'année prochaine."